La peur du dentiste chez les enfants

Certains enfants développent une peur bleue du dentiste! Dans la plupart des cas, ce sont les mauvaises expériences des parents et grands-parents – à une autre époque – qui alimentent ces craintes.

Nos enfants ont la chance de connaître des soins dentaires d’une qualité exceptionnelle, réalisés par des gens soucieux de leurs patients et des résultats engendrés. Nous sommes très loin de ces « arracheurs de dents » de l’époque de nos grands-parents et même de nos parents. Je me souviens de cette histoire horrible, racontée par mon grand-père : alors qu’il devait se faire enlever toutes ses dents en prévision d’avoir des prothèses, il a bu une bouteille de whisky afin de s’engourdir avant de partir chez le dentiste! Parce que dans les années 1950, l’anesthésie buccale, ce n’était pas très à la mode!



Conseils pour une plaisante première visite

* Parler à l'enfant de la visite chez le dentiste, en limitant les détails. Répondre à toute question par de simples réponses. Laisser le dentiste ou le pédodontiste (spécialiste pour les enfants) répondre aux questions plus complexes. Ces professionnels sont entraînés pour décrire les instruments aux enfants d'une façon moins menaçante et en un langage plus compréhensible.
* Ne jamais dire à l'enfant que quelque chose causera de la douleur ou fera mal.
* Ne jamais raconter à l'enfant une expérience désagréable que le parent a eu chez un dentiste.
* Mettre l'emphase sur l'importance de l'hygiène dentaire de l'enfant à la maison, et expliquer que le dentiste est une personne amicale qui s'assure que les méthodes d'hygiène sont bonnes.
* Ne pas promettre une récompense après la visite chez le dentiste.

Il faut se rappeler qu'il est normal qu'un enfant soit plus ou moins craintif, soit parce qu'il est séparé du parent, soit par peur de l'inconnu. Un dentiste qui traite les enfants sait comment réagir avec ceux qui sont craintifs, et a les habilités de les mettre à l'aise.

Méthodes pour calmer l'enfant

Les craintes des enfants peuvent être exprimées de plusieurs façons. Certains pleurent, d'autres lancent des objets. Le dentiste pourrait utiliser plusieurs techniques pour calmer l'enfant :

* Contrôle de la voix. Le dentiste peut utiliser une voix douce et amicale, la rendant ferme si nécessaire.
* Instructions simples. Le dentiste utilise des mots simples, et peut démontrer un exemple sur un objet ou un mannequin avant de traiter l'enfant.
* Distraction. Le dentiste peut raconter une histoire pour détourner l'attention de l'enfant.
* Sédation. Le dentiste ou le pédodontiste peut utiliser la sédation pour aider à calmer un enfant plus agité. La sédation peut être sous forme gazeuse (Protoxyde d'azote) ou médicamenteuse (Ativan ou Valium).
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